سيهبط رواد فضاء ناسا في مكان غريب.
على عكس بعثات أبولو منذ أكثر من 50 عامًا، والتي هبطت بالقرب من خط الاستواء القمري، فإن مسعى وكالة الفضاء الجديد للقمر سيهبط في القطب الجنوبي. والسبب واضح: هذا هو المكان الذي توجد فيه المياه المتجمدة.
أصدرت وكالة ناسا قائمة منقحة بالأماكن التسعة المحتملة التي سيهبط فيها رواد الفضاء، في موعد لا يتجاوز سبتمبر 2026. وتعد الحفر والمناطق التي تحافظ على الجليد موطنًا لبعض من أبرد درجات الحرارة في النظام الشمسي، مما يتطلب بدلات قمرية تسمح لرواد الفضاء بالصمود. درجات حرارة -334 درجة فهرنهايت. إنها منطقة بالكاد تشرق فيها الشمس فوق التلال القمرية، مما يخلق ظلالًا طويلة جدًا ومحيطًا قاتمًا.
وقالت سارة نوبل، قائدة العلوم القمرية في أرتميس بوكالة ناسا، في بيان: “القطب الجنوبي للقمر بيئة مختلفة تماما عن المكان الذي هبطنا فيه خلال مهمات أبولو”. “إنها توفر الوصول إلى بعض أقدم تضاريس القمر، بالإضافة إلى المناطق الباردة والمظللة التي قد تحتوي على الماء ومركبات أخرى. أي من مناطق الهبوط هذه ستمكننا من القيام بالعلوم المذهلة وتحقيق اكتشافات جديدة.”
سرعة الضوء ماشابل
شاهد عالم ناسا الصور الأولى لمركبة فوييجر. ما رآه أصابه بالقشعريرة.
يمكنك رؤية المواقع المقترحة في الصورة أدناه، وهي عبارة عن فسيفساء من الصور التي التقطتها مركبة الفضاء Lunar Reconnaissance Orbiter. العديد من الحفر، كما ترون، مظللة بعمق (ومن هنا جاءت تسميتها الرسمية بـ “المناطق المظللة بشكل دائم” أو PSRs).
مناطق الهبوط التسعة المرشحة لمهمة أرتميس 3 التابعة لناسا، وتقع جميعها في القطب الجنوبي للقمر.
الائتمان: ناسا
ربما تم حذف التغريدة
الجليد ليس مجرد جزء لا يتجزأ من الهواء والماء اللازمين للحفاظ على قاعدة القمر. ويمكن استخدامه أيضًا كوقود الصواريخ (الأكسجين والهيدروجين مكونان أساسيان في العديد من وقود الصواريخ) ويستخدم كوقاية من الإشعاع (جدران الماء أو الجليد يمكن أن تمنع الجزيئات الخطرة من الشمس أو الفضاء السحيق من التأثير على الأجسام البشرية). على الرغم من أن القوانين القمرية لا تزال غامضة، إلا أنه لا يمكن لأحد أن يطالب قانونيًا بأي إقليم أو سيادة على القمر، وفقًا لتوجيهات معاهدة الفضاء الخارجي. لكن الدول حرة في ذلك يستكشف القمر، الأمر الذي سيتطلب استخراج المواد للبقاء على قيد الحياة وتحقيق الأهداف العلمية.
ستواصل ناسا الآن تحسين مواقع الهبوط المحددة. على سبيل المثال، يجب عليهم النظر في المواقع التي تتمتع بأفضل الإمكانات العلمية، وإمكانية الوصول إلى الجليد، والفرص المتاحة لمركبة التضاريس القمرية المقبلة، والتي ستسمح لرواد الفضاء “بالذهاب أبعد وإجراء المزيد من العلوم أكثر من أي وقت مضى”، حسبما أوضحت الوكالة.
أحد العناصر الرئيسية في حملة أرتميس هو إعداد رواد الفضاء لاستكشاف الفضاء بشكل أعمق، مثل الرحلات المحتملة إلى المريخ في أواخر ثلاثينيات القرن الحالي. لكن أولاً، سيتعين عليهم الهبوط على سطح القمر في السنوات المقبلة، وهو إنجاز لا يزال أمرًا شاقًا حتى بعد مرور 55 عامًا على استقرار نيل أرمسترونج وباز ألدرين على الأرض القمرية الطباشيرية.